ADDONISS ist das aktuelle Projekt von WARR space labs. Im Dezember 2021 wurde es zu einem der Gewinnerprojekte des “Überflieger 2” Wettbewerbs des DLR und LSA. Der Wettbewerb ermöglicht den drei deutschen und dem luxemburgischen Gewinnerteam die Durchführung eines Experiments auf der Internationalen Raumstation ISS.
ADDONISS steht für “aging and degenerative diseases of neurons on the ISS” und soll insgesamt sechs neuronale Zellkulturen in Mikrogravitation beobachten. Ein besonderer Fokus liegt hierbei auf Anzeichen für Zellalterung, da Alterungsprozesse in Schwerelosigkeit anders ablaufen als auf der Erde.
Das Experiment soll auf der ISS für über einen Monat voll automatisiert in einer 2U CubeLab Einheit von Space Tango betrieben werden. Mithilfe von so genannten Micro Electrode Arrays (MEAs) soll ADDONISS die Entwicklung von elektrischen Signalen von Gehirnzellen in Mikrogravitation messen. Häufig müssen biologische Experimente in der Raumfahrt chemisch fixiert oder eingefroren werden, um sie später auf der Erde analysieren zu können. Durch die kontinuierliche Überwachung der Zellen an Bord der ISS mithilfe der MEAs sind jedoch Messungen ohne menschliche Einwirkung direkt vor Ort möglich.
ADDONISS beinhaltet mehrere Subsysteme zur Lebenserhaltung der Zellen und Datenerhebung. So zum Beispiel ein Heizsystem um die Zellen bei Körpertemperatur zu halten und diverse Sensoren zur Überwachung des Systems. Des weiteren ein voll automatisiertes Pumpsystem, das die Zellen regelmäßig mit frischem Nährmedium versorgt. Die Hälfte der Zellkulturen erhalten dabei ein Medium mit zugesetztem Beta-Amyloid, einem Protein, das unter anderem bei Alzheimer Erkrankungen eine Rolle spielt.
Das Experiment soll nicht nur Aufschluss über Auswirkungen der Raumfahrt auf den Menschen geben, sondern gleichzeitig neue Möglichkeiten der Erforschung von degenerativen Erkrankungen auf der Erde erschließen.